Se hai molti sintomi asmatici e attacchi frequenti, puoi chiederti se c’è qualcosa che non va nella tua asma. In effetti, la tua asma potrebbe essere classificata come “asma grave”.
L’asma grave è l’asma che rimane non controllata nonostante un trattamento ottimizzato con dosi elevate di corticosteroidi inalati-beta agonisti a lunga durata d’azione (ICS-LABA), o che richiede dosi elevate di ICS-LABA per evitare che diventi non controllata. Ciò significa che i sintomi sono più difficili da controllare con i normali farmaci per l’asma. In questo caso, dovresti consultare uno specialista per trovare i farmaci e i dosaggi più adeguati per te. Il trattamento ottimizzato include una buona aderenza a questi farmaci, una corretta tecnica di inalazione e il trattamento di fattori contribuenti e di altre condizioni che possono influenzare l’asma.
In molti casi, l’asma può essere non controllato a causa di difficoltà nel seguire il trattamento, ad esempio a causa di una tecnica di inalazione errata, scarsa aderenza al trattamento, uso eccessivo di broncodilatatori beta2-agonisti a breve durata d’azione (SABA) ed esposizione persistente a fattori di rischio. Pertanto, è molto importante discutere con gli operatori sanitari su come migliorare l’aderenza al trattamento e la tua tecnica di inalazione.
Sono stati sviluppati nuovi trattamenti, noti come “biologici”, per l’asma grave ed è già disponibile in alcuni Paesi. Il tuo medico può consigliarti se questi trattamenti possono essere adatti a te.
Asma grave e qualità della vita
L’asma grave può interferire con la vita familiare, sociale e lavorativa, limitare le scelte di carriera e tempo libero, e influenzare la salute emotiva e mentale. I pazienti con asma grave possono sentirsi soli e fraintesi, perché la loro vita differisce molto da quella della maggior parte delle persone con asma meno grave. Se ti senti così, non esitare a cercare supporto emotivo.
I trattamenti per l’asma
Farmaci di mantenimento
Corticosteroidi inalati (ICS): Medicinali antinfiammatori usati per il controllo a lungo termine dell’asma. Questi farmaci riducono gonfiore e restringimento delle vie aeree, controllano i sintomi, migliorano la funzione polmonare e riducono il rischio di attacchi asmatici gravi e di morte per asma. Inizieranno a migliorare la tua asma entro poche ore o giorni, e la tua asma potrebbe continuare a migliorare per diversi mesi dopo averli iniziati.
ICS in combinazione con beta agonisti a lunga durata d’azione (LABA): Utilizzare una combinazione di ICS con un broncodilatatore a lunga durata d’azione aiuta a ridurre i sintomi dell’asma e riduce il rischio di attacchi meglio di una dose più elevata di ICS. I LABA devono essere assunti solo in combinazione con un ICS, poiché se vengono usati da soli, possono aumentare il rischio di attacchi asmatici gravi. Esistono diversi tipi di combinazioni ICS-LABA: ICS combinato con formoterolo, e ICS combinato con altri LABA come salmeterolo o vilanterolo.
Farmaci di emergenza
SABA (beta2-agonisti a breve durata d’azione): Farmaci di soccorso che aprono i polmoni rilassando i muscoli delle vie aeree. Possono alleviare temporaneamente i sintomi dell’asma. Iniziano a fare effetto entro pochi minuti e sono efficaci per quattro-sei ore. Non sono farmaci di controllo e non ti proteggono da un altro attacco d’asma. Infatti, l’uso frequente di SABA può aumentare il rischio di attacchi asmatici gravi e persino di morte.
Combinazione a basso dosaggio ICS-formoterolo: Si tratta di una combinazione di ICS e formoterolo, un LABA con rapido inizio d’azione. È un inalatore antinfiammatorio di soccorso che allevia i sintomi rapidamente (o quasi quanto un SABA) e fornisce anche una bassa dose di farmaco antinfiammatorio per trattare l’infiammazione delle vie aeree.
Nei pazienti con asma lieve, l’ICS-formoterolo a basso dosaggio può essere usato al bisogno da solo, senza alcun trattamento di controllo giornaliero regolare. Riduce il rischio di avere attacchi gravi meglio di un solo SABA. Questo trattamento solo al bisogno è approvato per l’asma lieve in molti paesi (seppure non in tutti).
Per i pazienti con asma moderata o grave, l’ICS-formoterolo viene assunto sia come trattamento di mantenimento giornaliero regolare che solo al bisogno per il sollievo dei sintomi. Questo trattamento, chiamato Terapia di Mantenimento e Soccorso (MART), riduce il rischio di attacchi gravi rispetto all’uso di un solo farmaco di soccorso SABA. Il MART è stato approvato per il trattamento dell’asma in molti Paesi da molti anni.
Terapia di mantenimento e di emergenza con ICS-formoterolo
A tutti gli adulti, gli adolescenti e i bambini di età superiore ai sei anni dovrebbe ricevere la prescrizione per un inalatore contenente ICS, per ridurre il rischio di attacchi gravi. Il trattamento dell’asma non dovrebbe essere effettuato solo con un farmaco di soccorso SABA, tranne in alcuni bambini piccoli.