Los ataques de asma, también conocidos como exacerbaciones o a veces «brotes», suceden cuando las vías respiratorias se inflaman y estrechan, dificultando la respiración. Estos ataques pueden ser muy graves e incluso fatales. Durante un ataque de asma grave, es posible que no llegue oxígeno suficiente a sus pulmones e incluso puede dejar de respirar.
Los ataques de asma a menudo suceden como reacción de los pulmones a una sustancia externa («desencadenante») con la que entra en contacto. Sin embargo, en algunos casos, los ataques pueden ocurrir sin ninguna causa evidente.
Los desencadenantes comunes para los ataques de asma incluyen:
- Infecciones respiratorias virales, como la gripe.
- Exposición a alérgenos (polen de hierba, polvo, esporas de hongos) en pacientes alérgicos a ellos.
- Alergia alimentaria.
- Contaminación del aire exterior.
- Cambios estacionales con modificaciones bruscas del clima.
- Vuelta de los niños al colegio en otoño (probablemente debido a una combinación de mala adherencia al tratamiento, aumento de la exposición a alérgenos y virus y cambios en la tolerancia inmunológica).
- No tomar el tratamiento de base según lo prescrito.
¿Cómo reconocer y tratar un ataque de asma?
Debe aprender a identificar los síntomas previos a un ataque de asma. Puede tener lugar de forma repentina e o gestarse gradualmente durante unos días. Los signos tempranos de advertencia son reconocibles porque puede experimentar cambios en su estado de salud habitual, como:
- Aumento progresivo de la falta de aliento, la tos, la sibilancia o la opresión en el pecho.
- Lecturas bajas de flujo espiratorio máximo (FEM), si usa un medidor de flujo espiratorio máximo.
- Síntomas que no desaparecen cuando usa el inhalador de rescate
¿Qué hacer durante un ataque de asma?
- Lo primero que debe hacer durante un ataque de asma es sentarse recto, tratar de mantener la calma y respirar de forma lenta y constante.
- Use su inhalador de rescate según el tratamiento prescrito o según su plan de acción escrito
- Si sus síntomas empeoran o no se siente mejor después de tomar su medicación de rescate, llame a una ambulancia.
- Si sus síntomas no mejoran, continúe tomando su inhalador de rescate hasta que llegue la ambulancia.
- Siga las instrucciones de su plan de acción sobre la dosis que debe tomar.